Tijd voor een nieuwe update! De vorige keer waren we bij Valencia gebleven. Valencia heeft naast een mooie oude binnenstad ook een ultra moderne zone met verschillende kunst en cultuur gerelateerde gebouwen. We wouden iets voor de kinderen ondernemen dus keken online of we naar het Oceanografic aquarium konden gaan, het grootste aquarium van Europa, gevestigd in een van de hyper moderne gebouwen. Helaas bleken online de kaarten uitverkocht te zijn, dan maar naar het museum voor moderne kunst. Geert had op een van de futuristische gebouwen waar we langs waren gereden toen we naar de camping reden "palau de les arts" zien staan en was er vanuit gegaan dat dat dan het museum voor moderne kunst zou moeten zijn. Dus met de bus naar desbetreffende locatie gegaan om er vervolgens achter te komen dat "palau de les arts" een concertgebouw blijkt te zijn. Echter, in het gebouw naast het concertgebouw bleken we toch gewoon kaartjes te kunnen krijgen voor het Oceanografic. Dus toch terug naar plan A, het aquarium.

Net als de buitenkant van het aquarium is ook de binnenkant modern en mooi ingericht. Wel zijn de informatiebordjes veelal in het Spaans en Catalaans, in beide talen zijn we niet heel vaardig. Dan maar gewoon genieten van de mooie vissen en grote schildpadden die er te bewonderen zijn. We hebben ons er een aantal uur prima weten te vermaken. Daarna hebben we nog even door het oude gedeelte van Valencia gelopen en hebben de kathedraal van Santa Maria bewonderd.

Omdat het mooi weer is willen we gaan barbecueën maar omdat er geen plek is op de camping zelf hebben we dus een plekje toegewezen gekregen op de parkeerplaats. Nou ja, we hebben er meer dan genoeg voor moeten betalen dus dan maar bbq-en op de parkeerplaats. Vanuit langsrijdende auto's worden we soms vreemd aangekeken en men moet zich wat tussen de geparkeerde auto's en onze bbq heen manoeuvreren maar het eten smaakt er niet minder om. Daarna zijn Luna en Sacha nog even naar de grote indoor speelhal op de camping gegaan om vervolgens moe maar voldaan hun bedjes in te kruipen.

Omdat we Zuid-Spanje overslaan hoeven we na Valencia niet in een ruk door naar Barcelona maar maken we een tussenstop in Peñiscola. Een niet te grote badplaats met ook nog een mooi oud kasteel wat we kunnen bezoeken. Genoeg opties om dus een aantal dagen mee door te komen. Dit keer hebben we nog net het laatste plekje op de camping dus we besluiten deze gelijk voor 3 dagen te reserveren, voor de Paasdagen zitten wij gebakken! We gaan iedere middag naar het strand en bezoeken daarnaast dus het mooie kasteel van Papa Luna (voor Luna erg leuk om overal te zien staan).

Op Paaszondag worden er 's ochtends natuurlijk eerst paaseieren gezocht rondom de camper. De knutseleieren die oma mee heeft gegeven hebben de kinderen de afgelopen dagen mooi versierd dus die konden ook verstopt. Daarna maken we een fietstocht naar Vinaròs, een andere badplaats een kilometer of 15 verderop. Vinaròs zelf vinden we minder aantrekkelijk dan gehoopt, misschien zijn we inmiddels te veel gehecht aan ons strandje in Peñiscola. Wel is de fietstocht leuk omdat we Luna en Sacha onderweg allerlei eetbare bomen en stuiken kunnen aanwijzen (sinaasappels, mandarijnen, citroenen, vijgen, dadels, artisjokken en olijven). We besluiten niet lang in Vinaròs te blijven maar terug huiswaarts te gaan om nog een derde keer te genieten op het strand van Peñiscola. Het onverwarmde zwembad op de camping heeft inmiddels 3 zonnige dagen gehad om op te warmen dus aan het eind van deze dag besluiten we om ook daar nog even in te plonzen. We hadden een erg koud bad verwacht maar dat valt eigenlijk wel mee. Dus nog heerlijk wat baantjes kunnen trekken en tevens het strandzand van ons af kunnen spoelen.

Onze volgende stop is Barcelona waar de weersvoorspellingen ronduit slecht zijn, 2 dagen regen. Dag 1 spelen we op safe en bezoeken we het natuurwetenschappelijk museum CosmoCaixa. In de zaal waar allemaal proefjes gedaan kunnen worden vermaken we ons prima. We sluiten af met een potje memory tegen de computer en gaan als winnaars naar huis! Geen druppel regen gezien vandaag.

We hebben de eerste dag in Barcelona een openbaarvervoerticket gekocht waarmee we 2 dagen onbeperkt gebruik mogen maken van het openbaar vervoer IN Barcelona. Als we aan het eind van dag 1 de bus naar de camping buiten Barcelona pakken, geeft het stempelautomaat een rood lichtje en duidelijk piepsignaal ten teken dat deze toeristen iets niet goed doen. We beseffen dat het waarschijnlijk ligt aan de locatie van onze camping en dat dit buiten het gebied valt waarvoor onze "onbeperkt reizen in Barcelona kaartjes" geldig zijn. Maar ach, we zijn simpele toeristen en kunnen niet weten wat voor piepje of groen lampje dat automaat eigenlijk had moeten geven toch? Dus besluiten we vanaf dan naar de taxichauffeur te zwaaien met onze kaartje ten teken dat we een vervoerbewijs hebben en stoppen vanaf dan het kaartje niet meer in de automaat.

De volgende dag bezoeken we Park Güell en de Sagrada Familia. De mooiste plekjes in het park zijn bezaaid met toeristen, de Paasvakantie is hier waarschijnlijk nog niet op zijn eind. Dit haalt de rust en ontspanning uit het park waar we juist naartoe waren gekomen om te relaxen. Na het grootste gedeelte van het park te hebben gezien, besluiten we dan ook om weg te gaan en op ons gemak naar de kathedraal toe te gaan. Ook in de Sagrada Familia is het druk. We hoeven Luna en Sacha niet te waarschuwen dat ze stil moeten zijn in een kerk want de vele bezoekers zorgen voor een constant gekakel. Ondanks de bewolking vormen de kleurrijke glas in lood ramen een prachtig schouwspel. De foto's die ik maak kunnen niet vastleggen wat ik in het echt aanschouw. Dan maar gewoon goed kijken en zorgen dat deze herinnering voor altijd bij blijft.

Een van de redenen waarom we vandaag naar de Sagrada Familia gaan en niet gisteren, is omdat vanaf vandaag de torens weer open zijn en beklommen mogen worden. We hadden online 4 kaartjes gekocht, 2 volwassenen en 2 kinderen onder de 12 jaar, inclusief beklimming van 1 van de 2 torens. Na een tijdje in de rij te hebben gestaan zegt de dame met het scanapparaat tegen ons dat de toren niet beklommen mag worden door kinderen jonger dan 6 jaar. Luna krijgen we dus wel mee naar boven maar ondanks dat Sacha zich al een hele vent voelt, is zijn overtuigingskracht niet voldoende om zich voor te doen als een zesjarige. We hebben daarom de beklimming maar gelaten voor wat het was maar vinden het wel frustrerend dat hierover niks vermeld wordt bij het online kopen van kaartjes voor de toren.

Na Barcelona wou Geert graag via Andorra terug naar Frankrijk. Na een mooie bergrit komen we aan op de camping met verwarmd binnenzwembad en bubbelbad. Die middag liggen we met zijn viertjes in het water, Sacha in het bubbelbad en Luna in het zwembad en op de glijbaan. We hebben het zwembad uren voor onszelf alleen. Aangezien er verder niemand is, besluit ik na het zwemmen om er samen met de kinderen een volledige douchebeurt achteraan te plakken bij de open douches aan het zwembad. Waarom komt er dan, stipt als alle badkleding uit is gegaan, net die ene campinggast binnen om te gaan zwemmen? Toch maar onze doucheactie afgemaakt zodat we 's avonds allemaal lekker schoon gewassen in bed lagen. De volgende dag zijn we via een prachtige bergpas naar Carcassonne in Frankrijk gereden.

In Carcassonne ligt La Cité Médiévale, een prachtige middeleeuwse citadel. Vanaf de camping kunnen we er in 10 minuten naartoe fietsen via een idyllisch zandpad langs een klein beekje en mooie grote plataanbomen. Op de dag van aankomst brengen we gelijk een bezoek aan dit karakteristieke fort/vesting. Door de verschillende huisjes en steegjes waan ik me op de 'weg is weg' (Diagon Alley) uit Harry Potter. De kinderen willen ieder winkeltje in waar ridder- en prinsessenspullen worden verkocht, en dat zijn er een heleboel. Ook de volgende dag besluiten we weer naar het fort te fietsen en nog even te genieten van de speciale sfeer in de straatjes. De weersvoorspelling geeft onweer aan maar het is droog en we zijn er toch in een mum van tijd. Vanaf de buitenmuren, tussen de kantelen kijken we uit over de stad. Het begint wat te regenen en dus lopen we naar binnen, naar de winkeltjes. Nog geen 3 minuten later krijgt Carcassonne een hoosbui over zich heen van heb ik jou daar. Ik kan me enkele gigantische onweersbuien herinneren in mijn leven en deze kan ik daar vanaf nu ook bij optellen. Ongekend hoeveel hemelwater er binnen een minuut of 20 uit de lucht kan vallen! De mevrouw van het winkeltje waarin we schuilde bood ons 2 paraplu's te leen aan. Hier hebben we dankbaar gebruik van gemaakt maar wel nadat de ergste regen voorbij was, anders waren we ook met paraplu doorweekt geweest.

We zijn dus inmiddels terug in Frankrijk en vlakbij Josette en Ed (Geerts zus en zwager) die momenteel aan het 'house sitten' zijn in een huis nabij Pézenas. Vandaag hebben we op weg naar Remoulins een tussenstop gemaakt bij hen om samen te lunchen en even bij te kletsen. Hoe apart is het om elkaar in Zuid-Frankrijk te treffen! Het is leuk om te horen en zien hoe dit 'house sitting' in zijn werk gaat. Het knusse huisje waar Josette en Ed op passen heeft een prachtig uitzicht en wordt bewoond door een lieve kat. Je komt op deze manier op plekjes waar je anders nooit zou stranden. Leuk om een beetje mee te krijgen van het echte Franse leven.

Op het moment van schrijven zitten we dus in Remoulins vlakbij de Pont du Gard, een Romeins aquaduct dat later is uitgebreid tot brug. Morgen maar eens een bezoekje aan brengen maar nu is het tegen middernacht dus tijd om te gaan slapen. Ik had gehoopt wat vaker foto's te kunnen uploaden maar de WiFi is vaak niet goed genoeg om dit te doen. ik zal zo nog even kijken of ik wat kiekjes kan plaatsen en anders moeten jullie helaas wachten op een sterker WiFi signaal.